……

本丸, 走廊。

“……我也一起去。”

就在那個嚴肅而不容違抗的嗓音在兩人之間響起的時候，藥研一顆剛要放下的心頭大石在瞬間懸了起來。

他馬上擰緊眉頭望向來人。

那是鬼切, 他不知何時起出現在天晴的身後，身穿著純白色浴衣的他交抱著手居高臨下地望著天晴, 最近為了不要嚇到本丸裏的孩子，他都刻意將身邊茨木童子的鬼手藏了起來，此刻他墨色長發飄飄，搭配上他那雙深不可測又深邃的眼眸，真讓人無法把他和當初那個發狂的嗜血妖怪給聯系起來。

只是，看在藥研眼中就不一樣了。

他始終對鬼切持有敵意——畢竟，他是傷害過主人的妖怪。

而鬼切一直以來, 也沒對本丸裏的任何一個刀劍男士示好過，總是我行我素的，最初甚至不願意吃天晴以外的人做的食物。

這個男人到底算什麽？他實在是無法信任鬼切。

藥研的眉頭逐漸靠攏, 他挑眉望著那個高挑的男人，他渾身上下散發著一陣危險冷漠的氣場, 也不知為何大將居然會接受這樣的人逗留在本丸裏頭。

藥研肆無忌憚地展示著自己對鬼切的敵意。

而天晴也是註意到了藥研臉上的質疑, 她也是清楚的——那天參與行動的刀劍, 包括笑面青江與鶴丸國永這麽好說話的刀劍在內，大家都還沒能接受鬼切。

要把鬼切和藥研放在一起行動，自然是自我毀滅的行為。

想到這裏, 感覺其實鬼切跟上自己到現世其實挺莫名其妙的天晴又毫不猶豫地站在藥研與鬼切之間，接著一臉無奈地望著鬼切：[……為什麽？]

“我想跟上。”

[我不需要你跟上啊。]

“和你是否需要無關。”

[不行！給我待在本丸啊！]

怎麽料，鬼切對於天晴的拒絕是絲毫不在意, 他居高臨下地望著那個嬌小的丫頭，又輕啟薄唇，語氣冷淡：“你又不是我的主人，你無法命令我。”

天晴霎時間啞口無言——她確實命令不了鬼切，言靈術也無法對這家夥奏效。所以這家夥是鐵了心要讓她難受嗎？她是不是應該想辦法說服他？不，鬼切決定了的東西，她要說服他都是很困難的。她可沒這個口才和精力。

想到這裏，天晴就眼神死地比了一個ok的手勢：你贏。

少女一臉認真地投降，而鬼切不為所動。而少女瞧見藥研似乎還是一臉質疑的樣子，又伸手拉著藥研和狐之助強行甩掉鬼切，直接下線。

……不這樣做，這兩個人或許還會幹起架來的吧？她現在可沒經歷處理妖怪和刀劍之間的糾紛，她還得準備回去現世的東西。她整個人都陷入了關於事件的思考當中，也完全不知道，自己遠去的身影落在鬼切的眼中，是一種怎樣的景象。

而這個時候的鬼切，他只是一臉平靜地望著少女的身影消失在走廊盡頭，又有些沈默地低頭下去……

——在聽了桃花妖她們的說話之後，想著必須“保護她”而馬上過來，用著各種強勢的要求逼迫她帶上自己前往現世的自己，對這個少女陰陽師，到底是怎麽想的？

鬼切不清楚。

……

把事情決定下來，一行三人又回到了現世。

來到天晴居住的地方，不論是對於藥研還是鬼切來說也是首次——考慮到鬼切不喜歡和別人溝通，天晴就決定給他一點空間，和藥研兩人並肩走在前頭，她對藥研解釋著這一次的事件，不知不覺的就來到她家的宅邸。

一聲叮當的門鈴響起，這一次，未等天晴的弟弟妹妹出來迎接，貓咪老師就已率先從宅邸的圍墻邊上一躍而下，到了天晴的懷裏。

“喲，小姑娘你回來了呀。這次身邊就帶了兩個人？”外表看起來圓圓胖胖的貓咪老師在天晴懷裏用爪子刷了刷臉蛋，天晴正覺得奇怪為什麽她家裏會出現貓咪老師呢，貓咪老師的主人就來親自開門了。

是那個留著一頭淺發的少年，穿著白襯衣的他把天晴的家門打開，瞧見是天晴和藥研與鬼切的到來，又有些驚愕的瞪圓了眼睛——接著，又有些靦腆而不好意思地解釋：“啊，沒想到天晴你會回來，我竟然沒事前和你打招呼……最近是天霧讓我過來為他們補習功課。抱歉，打擾了。”

說罷，又把貓咪老師從天晴的手上接了回去，他又不是不知道這只貓咪平常吃的有多少，那麽重的東西落在天晴手上都該可以把她的雙手給折了。

而天晴反應過來，明白到夏目出現在她家裏的原因，又目瞪口呆：[……居然會替他們補習功課，你人太好了吧！]

“那都是小事，比起這個，你們快些進來吧！”夏目有些不好意思了，而天晴與藥研相當平常的走了進去，又唯獨是鬼切，他有些沈默地站在了門外。

“欸，那邊的你不進來嗎？”貓咪老師在夏目的懷裏一臉感興趣地望著鬼切，說起來——這麽高大威猛而帥氣的男妖怪在最近來說除了他自己也是相當少見的了，沒想到一段時間不見，這個小姑娘居然和看起來這麽厲害的妖怪定下了契約？

而聽見貓咪老師的問題，鬼切只是頂著一雙深邃冷漠的眼眸淡定地看了眼那個少女，他接著仰眸不動聲色地打量著宅子附近的結構，想了想，就伸手拉住天晴的後領，逼使她在家門前停了下來。

“我進不去。”他語氣淡淡地說。

而本來已經進去的藥研有些困惑地回過頭去，望著鬼切那張撲克臉上難得展露出的一絲困擾，又好奇看向天晴——而也是這一個四目交接的瞬間，天晴反應過來了。

——她都忘記了，鬼切不是她的式神，所以他是不能輕易進入天晴的家裏去的。

關於天晴的家，因為必須妨礙妖怪的騷擾，所以她的母親早在許久之前布置了結界，那種結界讓妖怪找不到他們的家，也就只有與天晴有關系的式神或曾經得到過許可的妖怪才能進入。

那鬼切在這道關卡面前，自然是無法進去的。

他自己肯定也是感覺到站在結界面前的不適感覺了——或許是不打算強行刺激結界，所以就喊停了她。

想到這裏，天晴也沒多加思索，就伸手把鬼切的右手拉起，並用靈力在他的手背上飛快地畫了一個圓圈。

[我現在馬上給你許可！]她小心翼翼地把印記畫好放下去，而鬼切擡手望著自己手背上不見蹤跡的圓圈，被少女用靈力觸碰過的地方，此刻仿佛還留有餘溫——

但他並不討厭。

得到了來自少女的許可，他又面無表情地跟著天晴和藥研進去了屋子裏頭，而也就只有夏目把剛才的一整個流程收在眼底，並且在心中產生了疑問。

原來天晴……沒有和這個妖怪訂下契約嗎？

這個妖怪看起來相當強大，也有著自己的意識，把這麽強大的妖怪留在身邊但卻不訂下契約，天晴到底是怎麽想的？他又是為了什麽而出現在這裏？難道是任務的委托人之一？

夏目並不知道，但他也不著急讓天晴解釋。

因為他知道，此刻天晴回到現世，有著更重要的事情要調查和處理。

“天晴，你是為了那個事情而來的吧？抱歉，雖然我認識一個陰陽師，但對方最近也遇上覆雜的狀況，所以我無法和他商量這個。”

[沒關系，既然是這附近發生的事情，我肯定是處理的。]

本來來天晴家輔導她弟妹寫作業，卻誤打誤撞的碰上了天晴回來，夏目就馬上見縫插針地把自己知道的狀況對她侃侃道來。

比如說，這一帶的妖怪活動變得越來越弱，原因是因為他們大多染病或者身上出現了奇怪的印記、印記在吸取他們的體力和靈力。

首當其沖的，夏目跟天晴說了子狐居住附近的情況，各種平常在大自然裏頭生活得好好的妖怪……比如說是鯉魚精和河童、以及青蛙瓷器或是鳥妖等，無不因為身上的印記而影響了日常的獵食行動，而因為一些好的妖怪的動作停下來了，又導致妖怪界之間的平衡有點受到影響……說著說著，夏目又在一張紙張上描繪出他曾經見過的印記的模樣。

那是一個暗紅色的若隱若現的紋樣，乍看之下像是花朵的形狀，但又像是火焰的輪廓。

這個輪廓她也是很熟悉的了，因為在古代見過，所以即使不用觸碰到印記本身，也能約莫猜到是哪一個妖怪。

所以，天晴也對夏目直接說了：[我大概知道是哪一個妖怪做的事情，但要找到她，我或許要到地獄一趟。]

她捧著一個熱茶杯子，而從剛才開始就一直交抱著手坐在角落的鬼切聞言擡眸，又不鹹不淡地開口：“你說彼岸花？”

天晴點點頭，又有點無語，果然是妖怪之間的事情，鬼切也是很清楚的。

[……那麽鬼切，既然你知道彼岸花，你知道我應該怎麽前往地獄嗎？]

“需要尋找特定入口。”鬼切言簡意賅，又閉上眼簾，看起來事不關己的開口：“活人要到地獄不容易。”

[我就知道……而且到地獄還得做一些準備……]天晴開始了碎碎念。

“要不問問看附近的燈籠妖？”貓咪老師也舔著爪子出了意見。

[這個主意不錯！或許我們還可以……]

而一旁的夏目和藥研聽著天晴與兩個妖怪的對話，又有點懵逼。明明只是找個妖怪，怎麽忽然就要跑到黃泉去了？這還不算，天晴居然還一臉冷靜的說著這事，想來就像是要去地獄開party一樣。

藥研和不是很懂的夏目對看一眼，又有些懵地低下頭去，而也就在這時候，天雪小妹妹小心翼翼地揪了揪藥研的軍服衣角，接著把藥研從客廳裏面揪了出去了。

藥研有些困惑地跟著面前看起來像是天晴縮小版的天雪，待他距離客廳一段距離了，他又在她的要求底下蹲了身體，任由小女孩把嘴巴湊到他的耳朵邊，小心翼翼地詢問——

“……藥研哥哥，你和鬼切哥哥都喜歡我們姐姐嗎？”

小孩子的語氣極輕，問題來得突然，本來還在認真聆聽的藥研，又猝不及防就被嚇得摔趴在地上。

藥研：……這可真是嚇到我了。

……

…

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